Un joven de 18 años desobedece a su padre, se niega a estudiar leyes y se escapa para vivir aventuras en el mar. Aunque la muerte le ha rozado varias veces en los peligros del mar, continúa con su idea. Sin embargo, enrumba con sus amigos brasileros en un barco en busca de esclavos de África, pero sufren un accidente. Ahora deberá sobrevivir completamente solo en una isla agreste. Una novela clásica escrita con maestría, de lectura fácil que hará reflexionar al lector sobre la civilización, el dominio de la naturaleza, las necesidades materiales y espirituales de un ser humano.