Al publicarse la primera edición de este libro en 1991, a escasos años del cuarto centenario de su fundación, la ciudad de Monterrey había llegado, a un mismo tiempo, al doble fenómeno de ostentar una condición de metrópoli, conforme con la conurbación de sus municipios vecinos y un florecimiento cultural con marcado desarrollo en la educación, las artes y las letras. En este libro se ofrece la imagen de la ciudad de Monterrey tal como la han visto propios y extraños, desde el siglo XVII hasta el inicio de la última década del siglo XX. Los textos que aquí se presentan fueron reunidos con paciencia a lo largo de muchos años y se pudo integrar esta antología que nos acerca a la imagen de la ciudad desde sus orígenes hasta su desarrollo actual. Ingleses, franceses, italianos, españoles, norteamericanos, cubanos, venezolanos, colombianos y mexicanos ilustres como Alfonso Reyes, José Vasconcelos, Mauricio Magdaleno, Salvador Novo, Raúl Rangel Frías y muchos más, dejan aquí su visión de la ciudad tal como la conocieron, tal como la han vivido. Las páginas de este libro ofrecen al lector la posibilidad de conocer los diferentes rostros de la ciudad que llegó a convertirse en la más importante del norte de México.